《青年近卫军》是一部爱国主义的英雄史诗，小说分两部，第一部描写1942年7月德寇进逼克拉斯诺顿城和当地居民撤退时的情景，第二部描写州委书记普罗庆柯和区委书记刘季柯夫领导下的“青年近卫军”对敌人展开的一系列斗争。
小说通过“青年近卫军”组织、克拉斯诺顿地下区委、伏罗希洛夫州游击队和红军正规部队的对敌斗争，描绘了一幅波澜壮阔的人民战争的画卷，歌颂了伟大的卫国战争，展现了战争的宏伟规模和广泛的群众基础，揭露了德国法西斯的凶残本性，表达了正义战争必胜的真理。
总的来说，《青年近卫军》是一部反映苏联人民在反法西斯卫国战争时期的英雄业绩的杰出作品，具有强烈的艺术感染力。

1942年7月20日，德军占领了克拉斯诺登市。此后不久，当地共青团员自发成立了地下抵抗组织——青年近卫军。这一组织大约有一百名成员，有男有女，最小的成员只有十四岁。青年近卫军一直活动到1943年1月。

在这五个月里，青年近卫军在克拉斯诺顿市印刷和散发了五千多份反法西斯传单，披露前线的真实情况，批驳了德国占领军的蛊惑宣传，并号召民众起来与德国侵略者进行斗争。

该组织成员和地下共产党员一起，破坏机电车间，阻止纳粹德国利用顿巴斯地区进行军火生产。

1942年十月革命25周年的前夕，青年近卫军在克拉斯诺登市和城郊的最高建筑上悬挂了八面红旗。12月5日的晚上，青年近卫军放火烧了德国劳务交易所（当地人将其称为“黑色交易所”）的大楼，烧毁了那里的劳工资料，从而使来自克拉斯诺登地区的大约2000名年轻男女免于被押往德国的命运。