启明星，是金星的古称。出现方位，早东方、晚西方。天亮前后，东方地平线上有时会看到一颗特别明亮的“晨星”，它不是光源，人们叫它“启明星”；而在黄昏时分，西方余辉中有时会出现一颗非常明亮的“昏星”，人们叫它“长庚星”。

这两颗星其实是一颗，即金星。在中国民间称它为“太白”或“太白金星”。每天晚上出来的第一颗启明星是金星。古代有许多它的传说。

金星是天空中最明亮的一颗行星，它的亮度只比太阳和月亮差一点儿。黎明前出现的时候，叫“启明星”或“太白星” ；黄昏出现的时候，人们叫它“长庚星” ，意思是长夜即将来临。金星的这个“习惯” ，同它在太阳系中所处的地位有关。它的轨道在地球的轨道里面，是一颗内行星，离太阳的距离比我们地球近。我们在地球上看上去，它老是在太阳的东西两侧不超过48度的范围内来回移动，决不会“跑”得太远。据天文学家计算，行星与太阳距离每差15度，升起或落下的时间就相差小1小时。所以，金星总比太阳早大约3个小时升起来，迟3个小时落下去，只有在黎明前或黄昏时候才能见到它。

在天气极佳没有较厚的云层，光污染现象也不能太严重的情况下，太阳系中部分行星肉眼可见。

1、太阳系内的肉眼可见的5颗行星是：水星，金星，火星，木星，土星。它们基本都在黄道（就是太阳白天在天空划过的那道线）上。而黄道上本来明亮的恒星不多。所以容易分辨。

（1）偶尔能看见天王星（天王星大冲时视星等能达到5.7等，比人眼能看到的下限6等略亮一点，所以依稀能看见）

（2）金星总是在太阳附近。我们能看到它时要么在黄昏后的西方天空比太阳晚点落下；要么黎明前在东方天空比太阳早点升起。以致我国古代以为这是两颗星，分别叫做“长庚星”和“启明星”。

一般来说，金星、火星、木星、土星和水星是肉眼可见的5颗行星。

最容易观测的行星莫过于金星，它也是天空中最亮的一颗行星。在日出前和日落后地平线48°以内，观测到金星是件轻而易举的事，因为它的亮度比木星最亮时还亮6倍，有时在白天也能看到它。

最难观测的行星莫过于水星，因为水星离太阳太近不怎么容易被看到。